Die Selbstüberschätzung der Inkompetenten - Grundgedanke

Im Jahre 1995 ereignete sich in Pittsburgh einer der spektakulärsten Banküberfälle aller Zeiten. Zwei Banken wurden am helllichten Tag von einem nicht maskierten Mann ausgeraubt. Er behauptete, dass er keinesfalls fahrlässig gehandelt habe, schließlich habe er sein Gesicht vor dem Raubüberfall mit Zitronensaft beschmiert, damit ihn die Überwachungskameras nicht sehen konnten. Diese Geschichte gilt als Paradebeispiel für das Phänomen, von dem dieser Beitrag handelt.¹ Der griechische Philosoph Sokrates sagte einst: “Ich weiß, dass ich nichts weiß”. Mit dieser Aussage war er einigen Menschen weit voraus. Der Dunning-Kruger-Effekt beleuchtet das Gegenteil dieser Erkenntnis.²

Erklärung des Phänomens

Die kognitive Verzerrung im Selbstverständnis inkompetenter Menschen, das eigene Können und Wissen zu überschätzen wird als Dunning-Kruger-Effekt bezeichnet. Diese Eigenschaft beruht auf der Unfähigkeit, sich selbst objektiv zu beurteilen.

Geschichte und Teufelskreis der Inkompetenz

Die Sozialpsychologen David Dunning und Justin Kruger veröffentlichten im Jahr 1999 ihre Erkenntnisse, bei denen man zum Entschluss kam, dass Unwissenheit oft zu mehr Selbstvertrauen führt als Wissen. Die Publikation zeigte, dass schlechtere Leistungen bei Menschen, oft mit einer größeren Selbstüberschätzung verbunden sind als bei denjenigen mit stärkeren Leistungen. Durch Experimente an der Cornell University in New York kamen die beiden Psychologen zum Ergebnis, dass weniger kompetente Menschen

eher dazu tendieren, die eigenen Fähigkeiten zu überschätzen,
überlegene Fähigkeiten bei anderen Personen unterschätzen und nicht erkennen,
das Ausmaß ihrer fehlenden Kompetenz falsch einschätzen,
durch Übung und Bildung nicht nur die eigene Kompetenz steigern, sondern auch lernen können, sich selbst und andere besser einzuschätzen.³

Diese Aneinanderreihung von Fehlern ist auch als Teufelskreis der Inkompetenz bekannt. Die Probanden sollten unter anderem Logik- und Grammatiktests bearbeiten. Nach Beendigung der Tests sollten die Teilnehmer einschätzen, wie gut sie im Vergleich zu ihren Kommilitonen abgeschnitten haben. Gerade diejenigen, die am schlechtesten abschnitten, glaubten die besten Lösungen gefunden zu haben.[^4] Deshalb ist ein konstruktives Feedback für die Betroffenen besonders wichtig, jedoch stellt die fehlende Kritikfähigkeit ein Problem dar.⁴

Die Phasen des Dunning-Kruger-Effekts

Abbildung 1: Die Phasen des Dunning-Kruger-Effekts

Die Visualisierung zeigt den Dunning-Kruger-Effekt. Es ist zu erkennen, dass es nur einen geringen Anstieg der Erfahrung benötigt, damit Menschen denken, dass sie allwissend sind und ein großes Selbstvertrauen haben. Erst wenn die Personen kompetenter werden, sinkt das Selbstvertrauen. Der Effekt spielt sich überwiegend in diesem beschriebenen Bereich ab.

Einordnung des Effekts anhand aktueller Beispiele

Es lässt sich auch in der heutigen Zeit ein Zusammenhang mit dem Dunning-Kruger-Effekt beobachten. Seit März 2020 gibt es zahlreiche Hobby-Virologen, die sich mit dem Coronavirus auskennen.⁵ Ein anderes prominentes Beispiel ist der ehemalige US-Präsident Donald Trump. Sätze wie „Das kann nur ich“ oder „Niemand weiß mehr über diese Sache als ich“ belegen das.⁶

Kulturelle Unterschiede

Die Studien wurden vor allem an Menschen aus Nordamerika durchgeführt. Eine spätere Studie aus dem Jahr 2001 offenbarte, dass sich beispielsweise Japaner aufgrund von kulturellen Unterschieden anders verhalten als Nordamerikaner. Japaner unterschätzen häufiger ihre eigenen Fähigkeiten und sehen Misserfolge als Anlass, sich zu verbessern.⁷

Probleme im Projektmanagement

Sollten Projektleiter oder Mitarbeiter sich und ihre Leistung selbst überschätzen, stellt das für Unternehmen meist ein großes Problem dar. Fehlende Leistungsfähigkeit und schlechte Stimmung im gesamten Team ist fast schon vorprogrammiert. Deshalb sollte bereits bei der Einstellung von Mitarbeitern für ein Projekt auf entsprechende Verhaltensweisen geachtet werden, um die Entwicklungen im Projektmanagement nicht zu gefährden. Wenn sich im Projektteam dennoch sogenannte Besserwisser befinden, sollte man ihnen in einem offenen und ehrlichen Dialog kommunizieren, dass das Eingestehen von Fehlern kein Zeichen von Schwäche ist, sondern ein Zeichen von Stärke, denn Fehleinschätzungen sind bis zu einem gewissen Maße normal. Schlussendlich ist es immer besser Leistung zu bringen, als nur über diese zu reden.⁸

Siehe auch

[^4]: [Dunning-Kruger-Effekt: Warum sich Halbwissende für besonders klug halten

National Geographic](https://www.nationalgeographic.de/wissenschaft/2020/06/dunning-kruger-effekt-warum-sich-halbwissende-fuer-besonders-klug-halten)

[Dunning-Kruger-Effekt: Warum sich Halbwissende für besonders klug halten